Quelle est la différence entre un certificat de travail et un certificat d’apprentissage ?

Le certificat de travail et le certificat d’apprentissage sont deux documents différents prévus par le Code des obligations :

• Certificat d’apprentissage : art. 346a CO
• Certificat de travail : art. 330a CO

Certificat de travail

Le certificat de travail concerne les personnes employées sous contrat de travail (à durée déterminée ou indéterminée). Il décrit la nature et la durée de l’emploi, mais aussi la qualité du travail et la conduite dans l’entreprise.

La personne embauchée sous contrat de travail peut demander en tout temps un certificat complet, décrivant la nature et la durée des rapports de service, ainsi que la qualité du travail accompli et sa conduite au sein de l’entreprise.

Sur demande, il peut être réduit à une attestation simple (sans appréciation).

Certificat d’apprentissage

Le certificat d’apprentissage concerne les personnes ayant signé un contrat d’apprentissage.

Il est remis automatiquement à la fin de la formation, sans qu’il soit nécessaire de le demander, et doit porter explicitement le titre « certificat d’apprentissage ».

Il mentionne uniquement :

• la profession apprise
• la durée de la formation

Une appréciation du travail, des aptitudes ou de la conduite n’est ajoutée que si l’apprenti·e (ou son représentant légal) en fait la demande.

Pourquoi cette différence ?

La différence s’explique par la nature du contrat.
Un employé est engagé pour exercer une activité professionnelle de manière autonome, sur la base de compétences déjà acquises. Son certificat de travail évalue la qualité de ses prestations et son comportement professionnel.

À l’inverse, l’apprenti·e est engagé·e dans un contrat de formation. Son objectif principal est d’apprendre et de développer progressivement ses compétences. La loi prévoit donc un certificat d’apprentissage plus simple, afin d’éviter toute confusion sur le fait que l’apprenti·e devrait déjà fournir des prestations comparables à celles d’un ou une employée formée.

Bon à savoir !

Même si ce n’est pas obligatoire, l’entreprise formatrice peut remettre une lettre de recommandation pour valoriser les compétences et l’engagement de la personne formée lors de son entrée dans le monde du travail.